¿Qué son las caries y cómo se producen?

Una pequeña mancha en un diente, molestias al masticar o una mayor sensibilidad en la boca que antes no notabas. Muchas veces las caries empiezan así, sin llamar demasiado la atención, y precisamente por eso, es habitual que pasen desapercibidas durante un tiempo mientras el problema va empeorando. Las caries son uno de los problemas bucodentales más frecuentes que vemos en consulta en nuestra clínica dental en Albacete, tanto en niños como en adultos y, además, no aparecen de un día para otro ni afectan solo a quienes descuidan su higiene. De hecho, pueden desarrollarse incluso en personas que creen cuidar muy bien su boca.

Pero, ¿qué son exactamente las caries? ¿Cómo se forman y por qué conviene detectarlas cuanto antes? En este artículo te explicamos cómo reconocer sus síntomas, qué factores favorecen su aparición y qué ocurre cuando no se tratan a tiempo.

Principales síntomas de las caries

Los síntomas que delatan la aparición de las caries son muy fáciles de detectar por todos. En primer lugar, aparece un repentino dolor de muelas que se va agravando a medida que la destrucción de los tejidos duros de los dientes va progresando.

Otro de los síntomas tiene que ver con una mayor sensibilidad en la pieza dental afectada. Una sensación que es más acusada cuando se ingieren bebidas muy calientes o frías. No obstante, una de sus señas de identidad desde el punto de vista visual es la presencia de unos nimios al principio, agujeros en el diente, pero sí muy visibles.

Mientras que por otra parte, aunque no en todos los casos, se produce un dolor más intenso en el momento de masticar o morder un alimento. También, y de forma ocasional, puede producirse un manchado en el diente. A medida que la caries va progresando, todos estos síntomas se van intensificando. Pudiendo llegar a situaciones muy complicadas en las que los dolores son muy agudos. Llegados a este punto, la única solución será acudir rápidamente a un odontólogo de Albacete. De hecho, son muchas las personas que acuden a un dentista por este motivo buscando solución de rehabilitación oral.

Vigila estas señales para comprobar si tienes caries

No todas las caries empiezan con molestias o dolor. De hecho, en muchas ocasiones pasan desapercibidas durante semanas o incluso meses y, por eso, conviene prestar atención a pequeñas señales que pueden parecer poco importantes.

Estas son las más habituales :

• Cambios leves en el color del diente, con zonas más opacas o ligeramente oscuras.
• Sensación de aspereza al pasar la lengua por una zona concreta.
• Molestias al tomar alimentos fríos, calientes o dulces, que desaparecen al poco tiempo.
• Sensibilidad localizada en un solo diente, sin un dolor constante.

Si detectas estas señales a tiempo puedes actuar antes de que la caries avance para evitar tener que someterte a tratamientos más complejos. Por eso, aunque no exista dolor, es recomendable no ignorar estos cambios y valorar su origen en consulta.

¿Cómo aparece?

Esta incidencia dental tan molesta aparece como consecuencia de muchos factores. Uno de los más relevantes se debe al abuso de productos en la alimentación con mucha azúcar. La falta de flúor es otra de las causas más habituales entre la población. No en vano, este es un mineral que ayuda a prevenir la caries en cualquier segmento social. Es un componente que está presente en la pasta de dientes. Por este motivo es muy importante que se lleve a cabo una limpieza completa de forma regular y en profundidad.

Otra de las causas puede deberse a no cepillarse los dientes después de cada comida, o en caso de hacerlo, no realizarlo de manera correcta. Ante lo cual, se tiende a que la placa se vaya formando con mayor rapidez y empiece la primera fase de este problema dental.

Otro de los motivos más relevantes se debe a que pueda aparecer como consecuencia de un trastorno en la alimentación. Como por ejemplo, con la acidez de estómago, ya que provoca que se pueda disolver el esmalte. A la vez que es más frecuente que los niños más pequeños vayan desarrollando esta enfermedad en el aparato dental.

Estos son los errores más habituales que favorecen la aparición de caries

En consulta comprobamos que muchas caries no se deben a una falta de higiene, sino a pequeños hábitos diarios que, sin darnos cuenta, favorecen su aparición. Son gestos diarios que a largo plazo influyen en la salud dental.

• Cepillarse con prisas o sin seguir un orden, dejando siempre zonas sin limpiar correctamente.
• Picotear entre horas con frecuencia, especialmente alimentos con azúcar o bebidas ácidas.
• Confiar únicamente en el colutorio y no usar el hilo dental.
• Pensar que si no hay dolor, no existe ningún problema.

Corregir estos hábitos suele ser suficiente para reducir bastante el riesgo de caries de que nos aparezca una caries y, es que, la constancia es la base para cuidar la boca correctamente.

¿Cómo evoluciona una caries si no se trata?

La caries no se mantiene igual con el paso del tiempo, si no que es un proceso gradual que avanza lentamente afectando a capas cada vez más profundas del diente.

En una fase inicial, la caries suele limitarse al esmalte. En este momento, muchas personas no notan molestias y el problema puede pasar muy desapercibido. Sin embargo, si no se detecta a tiempo, la lesión continúa avanzando y cuando la caries alcanza capas como la dentina, comienzan a aparecer la sensibilidad y el dolor, sobre todo al masticar o al tomar alimentos fríos o dulces. En las fases más avanzadas de su desarrollo, la caries puede llegar al nervio del diente, provocando un dolor intenso e infección. Te aseguramos que, en esta última fase, vas a tener claro que la caries se ha complicado más de lo que te gustaría.

Cuanto más progresa la caries, más complejo es el tratamiento necesario para solucionarla. Por eso, detectarla a tiempo no solo ayuda a evitar molestias, sino también tratamientos más invasivos.

Las complicaciones de las caries

En cualquier caso, este es un problema que puede generar otras incidencias en el organismo. Por este motivo las caries se deben tratar cuando aparecen los primero síntomas.

Si no ponemos remedio, las caries pueden producir inflamaciones en las zonas aledañas al diente afectado. De la misma forma que un absceso dental, la cual es la acumulación de pus en esa zona. Hasta el punto de que se necesitará un tratamiento con antibióticos para cortarlo lo antes posible.

De todas las formas, la ramificaciones de las caries se pueden extender a otra parte del cuerpo debido a que puede llegar a provocar un serio problema para poder masticar correctamente. Y de forma ocasional, problemas en la nutrición o incluso a la pérdida de peso por parte de las personas afectadas por esta afección en los dientes.

Resuelve tus dudas sobre las caries

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En Clínica Dental Parque tratamos habitualmente con personas que sufren problemas de caries. Si se tratan de forma profesional y a tiempo, la solución es rápida y permite que el paciente continúe con su vida sin problemas y sin sufrir un dolor constante y palpitante en las muelas. Si necesitas ayuda, solo tienes que venir a vernos y te atenderemos encantados.

María Henares Ruescas

Licenciada en Odontología por la Universidad CEU-Cardenal Herrera de Valencia y Directora Médica de Clínica Dental Parque.