Hay lugares del mundo donde la visita al dentista no se ve como una obligación ni como una urgencia, sino como una rutina más para cuidar de uno mismo y conseguir mejores sonrisas. Países donde la salud de la boca es tan importante como la del corazón o la piel, y donde los cepillos eléctricos se venden casi tanto como los teléfonos móviles. Pero ¿qué tienen en común esas culturas? ¿Por qué en algunos países se cuidan más los dientes que en otros?
Hoy queremos viajar contigo por los países que más se preocupan por su salud bucodental y descubrir qué los mueve a hacerlo. No para compararnos, sino para inspirarnos. Porque adoptar algunos de sus hábitos puede marcar una diferencia enorme en la salud de tu boca y tu calidad de vida.
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¿Cuáles son los países con mejor salud bucodental?
Según informes y rankings sanitarios como los de la FDI (Federación Dental Internacional) o la Organización Mundial de la Salud, hay países que destacan de forma clara por tener una población con muy buena salud dental. Algunos de los que más sobresalen son:
Suecia
Finlandia
Suiza
Alemania
Japón
Países Bajos
En todos ellos, la incidencia de caries, enfermedad periodontal o pérdida de dientes en adultos es muy baja. Pero lo curioso no es solo eso: también tienen una mayor satisfacción con su sonrisa, mejores hábitos de higiene bucal desde la infancia, y una cultura de prevención muy arraigada que tienen interiorizada.
¿Qué motiva a las personas de estos países a tener mejores sonrisas?
No es cuestión de suerte, ni genética. Tampoco de tener mejores dentistas, aunque el nivel de la odontología en esos países sea excelente. Lo que de verdad marca la diferencia es la mentalidad colectiva y las prioridades personales de esos ciudadanos. Estas son algunas de las motivaciones más potentes:
✔️ Cuidarse es una forma de respeto personal
En países como Suecia o Japón, existe una fuerte cultura del autocuidado. Desde pequeños, se educa a los niños en que mantener una buena higiene —tanto corporal como bucal— es parte de respetarse a uno mismo y a los demás. No se hace solo por salud, sino por educación, por higiene y por imagen. Mostrar una boca limpia y cuidada es un signo de responsabilidad.
✔️ Salud bucodental = bienestar general
Muchas personas en estos países tienen muy interiorizado que una boca enferma afecta a todo el cuerpo. No es una exageración: múltiples estudios demuestran que las bacterias de una encía inflamada pueden pasar al torrente sanguíneo y empeorar enfermedades como la diabetes o los problemas cardíacos. Esa forma de pensar hace que las personas vean al dentista como a cualquier otro médico. No se “pospone” la visita, ni se considera menos importante.
✔️ Hay confianza plena en los dentistas
Otro factor que marca la diferencia es la relación con el profesional. En países como Alemania o los Países Bajos, la figura del dentista está muy bien valorada. La gente no va al dentista solo cuando hay dolor: va para evitarlo. Existen planes de revisiones anuales gratuitas o bonificadas, y los dentistas trabajan muy cerca del sistema de salud general. Esto genera confianza y elimina la barrera del miedo o el rechazo que sí existe en otras culturas.
✔️ Educación desde la infancia, en casa y en la escuela
Una persona que aprende desde los 3 años a cepillarse bien los dientes y va al dentista cada 6 meses con normalidad, difícilmente dejará de hacerlo cuando sea adulto. En Finlandia, por ejemplo, los niños se cepillan los dientes en el colegio después de comer. Y en Japón, muchas escuelas enseñan la técnica del cepillado de forma práctica y constante.
Los padres también tienen un papel clave. Enseñar a los niños que lavarse los dientes es tan normal como lavarse las manos marca una diferencia abismal.
✔️ Las revisiones no son un lujo
En gran parte de estos países, las visitas periódicas al dentista están subvencionadas o parcialmente cubiertas por los sistemas de salud. Esto reduce la desigualdad y hace que los tratamientos preventivos estén al alcance de todos. Así se evita que una caries pequeña se convierta en un problema mayor, y que la salud oral dependa solo del bolsillo del paciente.
¿Qué papel juega la dieta y el estilo de vida?
No podemos dejar de lado lo que se come (y lo que no). Muchos de estos países siguen dietas más equilibradas, con menor consumo de azúcares refinados y bebidas carbonatadas, que son una de las principales causas de caries. También fuman menos, lo que reduce drásticamente la aparición de enfermedades en encías.
En Japón, por ejemplo, el té verde sin azúcar es una de las bebidas más comunes. En Suecia, el azúcar se consume sobre todo en fines de semana, con un concepto conocido como “lördagsgodis” (los dulces del sábado), que limita su impacto en los dientes durante el resto de la semana. Pequeños gestos que tienen grandes efectos.
¿Qué podemos aprender en España de estos países?
Aunque aquí también estamos avanzando, aún queda camino por recorrer. Muchos pacientes solo acuden al dentista cuando ya tienen molestias, lo que complica y encarece los tratamientos. Pero con pequeños cambios en nuestros hábitos diarios y una mejor educación desde la infancia, podríamos mejorar muchísimo.
En Clínica Dental Parque recomendamos:
Visitar al dentista al menos una vez al año, aunque no notes molestias.
Enseñar a los más pequeños a cepillarse correctamente desde los 2-3 años.
Usar hilo dental o cepillos interdentales a diario.
Reducir el consumo de azúcar y bebidas ácidas.
Tratar la salud bucodental como una parte más del bienestar general.
Licenciada en Odontología por la Universidad CEU-Cardenal Herrera de Valencia y Directora Médica de Clínica Dental Parque.
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